Helmhaus, Zürich
22.05.2025, 7 pm 

Title: Mal Terreno
By: Marisa Cornejo
Curated by: Nathalie Killias and Cristiana Contu
Interpretation from Spanish into German by: Maricruz Peñaloza
Exhibition: Passato Presente
Venue: Helmhaus, Limmatquai 31, 8001 Zürich
Date: 22.05.2025, 6.30 pm  

Mal Terreno a été improvisé lorsque tout le Kreis 1 de Zurich a subi une coupure de courant généralisée à l’heure prévue de la performance Me vuelvo un guñelve. Ce moment a donné lieu à une conférence/performance basée sur une expérience et un texte intitulé Mal Terreno, consistant en un récit d’un séjour à Varsovie en octobre 2023 dans le cadre d’un workshop avec des artistes confrontés aux violences d’État, alors que circulaient les premières images de l’opération Épées de fer, menée par Israël dans la bande de Gaza.
À ce récit se mêlaient des évocations du grand-père de l’artiste, Crisológo Gatica, militant communiste chilien ayant arpenté l’Europe de la Guerre froide afin de construire une coopération transnationale.
Faisait également partie de la performance le contenu d’un sac de voyage contenant quilts, bijoux et pelotes de laine, utilisés comme objets de dialogue transgénérationnel et d’empouvoirement.
Le récit en espagnol a été interprété en allemand par Maricruz Peñaloza et a été suivi d’une conversation. Le courant a été rétabli trois minutes après la fin de la performance.

Mal Terreno was improvised when the entire Kreis 1 district of Zurich experienced a major power outage at the scheduled time of the performance Me vuelvo un guñelve.
This unexpected moment gave rise to a lecture-performance based on an experience and a text entitled Mal Terreno, recounting a stay in Warsaw in October 2023 during a workshop with artists facing state violence, at a time when the first images of Israel’s Operation Iron Swords in the Gaza Strip were beginning to circulate.
The narrative intertwined with memories of the artist’s grandfather, Crisológo Gatica, a Chilean communist activist who frequently traveled to Cold War–era Europe to foster transnational cooperation.
The performance also featured the contents of a travel bag—quilts, jewelry, and balls of yarn—used as objects of transgenerational dialogue and empowerment.
The Spanish narrative was interpreted into German by Maricruz Peñaloza and was followed by a conversation. Power was restored three minutes after the end of the performance.

Le Commun, Genève
24.08.2023, 6 pm

Title: La niña de sus ojos
With: Marisa Cornejo, Roberto Duarte
Performance diaporama
Venue: Le Commun, Genève
Date: 24.08.2023, 6 pm

Marisa Cornejo est engagée depuis quelques années dans un processus de tamisage des archives de son père Eugenio Cornejo lorsqu’elle décide de numériser le contenu de 15 boîtes remplies de 1500 diapositives qui lui révèlent le versant solaire de l’exil qui a mené la famille du Chili au Mexique en passant par l’Argentine, la Bulgarie et la Belgique dans un monde en pleine guerre froide. Sites archéologiques, splendeurs de la nature, scènes familiales, réunions amicales et excursions, les images ainsi révélées comblent les trous de mémoire de la petite fille qui a vécu ce périple entre sa 2e et sa 9e année et lui permettent de construire un récit à partir de ce qui n’avait été jusque là qu’une confusion traumatique indicible.
Ces diapositives seront projetées et commentées par Marisa Cornejo, dans un dispositif construit à partir d’un rêve de l’artiste.

Suivi d’une conversation avec le réalisateur Roberto Duarte, intitulée «Les enfants de l’exil».

Memorial Walter Benjamin, Portbou
10.08.2021

Artist: Marisa Cornejo
Documentation: Indoors
Venue: Portbou, Catalunya:Cementiri municipal / Memorial Walter Benjamin / Badia de Portbou
Date: August 10, 2021

«Le mouvement du Cygne est celui d’un berceau qui se balance entre la modernité et l’antiquité.» Walter Benjamin

L’action se déroule en quatre phases: montée au Cementiri municipal, larmes sur la tombe de Walter Benjamin, descente dans le Memorial Walter Benjamin de Dani Karavan, immersion dans la badia de Portbou. Elle peut être interprétée comme une lecture de Le cygne de Baudelaire, où M.C. incarnerait le double Andromaque / cygne, une bouteille de Vichy Catalan représenterait le fleuve Simoïs et les larmes, et le cimetière de Portbou la Place du Carrousel.
Elle marque en tout cas l’instant et le lieu d’une réminiscence où la dilatation temporelle – du temps mythique des larmes versées dans la Méditerranée au temps historique de la guerre où Walter Benjamin trouva la mort à cet endroit – embrasse le cours entier des catastrophes humaines, par la plongée dans un immense chagrin de veuve versant «ses larmes dans les eaux d’un fleuve qui n’est plus le Simoïs des temps heureux, mais bien un lieu d’exil^[1]».

^[1] Remerciements à Franca Zanelli Quarantini pour sa lecture éclairante du Cygne de Baudelaire qui a servi de texte à l’action.

EEEEH! La Grenette, Nyon
29.04.2022

Artist: Marisa Cornejo
Curated by: Valeska Romero Curiqueo & Cecilia Moya Rivera
With the help of: Stéphanie Pfister, Jesssica Vaucher, Valeska Romero Curiqueo & Cecilia Moya Rivera
Venue: EEEEH! La Grenette, Nyon
Date: 29.04.2022

In the catastrophe of modernity/coloniality, lands are taken from people who are not considered people while the dispossessed, murdered, raped, and tortured non-people and everything related to them—their creations, habitats, and even self-perceptions—become the targets of endless wars. Fanon concluded that “colonialism cannot be understood without the possibility of torturing, of violating, or of massacring. Torture is an expression and a means of the occupant-occupied relationship”
Nelson Maldonado-Torres

In 2013 I performed a series of ritualistic performances called La Huella in Santiago de Chile, Geneva, Switzerland and Plovdiv, Bulgaria, where I reactivated objects from the archive of exile I inherited from my childhood. For this project I would like to do a performance called “A counter catastrophic performance : how not to normalize torture”.
For this, I will print in front of the public in a table or the floor, a series of engraving plates my father Eugenio Cornejo made after he survived prison and torture during the regime of Pinochet and was in exile in Bulgaria in the 70’s trying to process the trauma and memorialize the horrors with his art practice.
Once I finish reprinting my father engravings, I will clean the engraving plates with pure water as a ritual. During the cleaning of the engravings plates, I will share some memories that emerge in my memory from the archive.